菠蘿又稱鳳梨，屬鳳梨科，是多年生草本植物。原產美洲熱帶和亞熱帶。16世紀末，菠蘿的栽培遍及世界大部分熱帶地區(qū)。植株外形似龍舌蘭或某些絲蘭屬植物。三四十片像劍一樣長長的、硬硬的、肉質葉子，緊密叢生在一個肥厚的肉質莖上，呈蓮花座狀。商業(yè)栽培品種種植約15至20個月后，在花軸上長出一個有限花序，長10至15厘米，花淡紫色，最初離生，每花均有苞片，各自著生于中央果軸上，肉質化后聚合成果，始花后5至6個月成熟。商業(yè)品種每個重1至2公斤。種植菠蘿時用插條的方法來繁殖。菠蘿營養(yǎng)豐富，香甜可口。
但菠蘿中含有一種“菠蘿酶”，會對人的口腔黏膜和嘴唇的表皮有刺激作用，使人感到不適。食鹽能夠抑制菠蘿酶的作用，所以食用菠蘿時最好蘸些鹽水。菠蘿酶是一種蛋白酶，有分解蛋白質的作用，因此，吃菠蘿可以增進食欲。但菠蘿酶也有副作用，會引起腸胃病。因此，吃菠蘿須注意方法并要適量。